La Cienciología, fundada en 1954 por el escritor de ciencia ficción L. Ron Hubbard, es una de las organizaciones religiosas más controvertidas del mundo.
A lo largo de siete décadas, ha levantado un entramado internacional que combina doctrina espiritual, programas de autoayuda, estructuras jerárquicas rígidas, un vasto aparato económico y múltiples polémicas legales y sociales.
La Cienciología a fondo: origen, creencias y críticas internacionales
Este reportaje repasa su origen, prácticas internas, influencia cultural, presencia en España y las críticas que le rodean.
Un origen marcado por la figura de L. Ron Hubbard
La historia de la Cienciología es inseparable de la vida de Lafayette Ronald Hubbard, novelista prolífico y navegante aficionado que alcanzó fama en la década de 1950 gracias a su obra “Dianética: La ciencia moderna de la salud mental”. El libro proponía una técnica para liberar la mente de traumas pasados mediante sesiones terapéuticas guiadas.
El éxito inicial fue rotundo, pero también llegaron críticas de psicólogos y psiquiatras. Hubbard reaccionó reorganizando su propuesta como un sistema espiritual: así nació la Iglesia de la Cienciología en 1954, en Washington D.C.
Desde entonces, la figura de Hubbard —fallecido en 1986— es central para sus seguidores, que lo consideran un investigador pionero de la mente humana y un visionario que descubrió la verdadera naturaleza espiritual del ser humano, al que llaman “thetan”.
Las bases doctrinales: del thetán al puente hacia la libertad total
La Cienciología parte de una idea fundamental: cada persona es un ser espiritual inmortal (thetán) atrapado en un ciclo de vidas y limitaciones mentales. Para liberarse, la Iglesia propone un proceso de progreso espiritual conocido como “Puente hacia la Libertad Total”.
El “auditing”
Es la práctica central. Se trata de una especie de entrevista guiada por un auditor, que utiliza un dispositivo llamado E-Meter, un medidor eléctrico que supuestamente detecta variaciones emocionales. El objetivo es revivir experiencias pasadas —incluidas supuestas vidas anteriores— y eliminar “engrams” o cargas negativas.
Los niveles OT
A medida que un miembro avanza, accede a los Niveles de Operación Thetán (OT), cursos avanzados cuyos contenidos son confidenciales y, según exmiembros, extremadamente costosos. Uno de los más polémicos es OT III, que incluye el llamado relato de “Xenu”, un gobernante extraterrestre cuya historia explicaría el origen de los traumas humanos. La Iglesia niega que estos materiales deban ser interpretados literalmente y mantiene su carácter reservado.
Una estructura poderosa, hermética y altamente jerarquizada
La Iglesia de la Cienciología opera como una red global con sedes en decenas de países. Su órgano disciplinario más conocido es Sea Organization (Sea Org), una élite de miembros que firman contratos simbólicos de “un billón de años” y que dedican su vida a la organización.
Antiguos integrantes han denunciado condiciones laborales extremas, control estricto, aislamiento y presiones psicológicas. La Iglesia rechaza estas acusaciones y afirma que sus miembros participan de forma voluntaria y motivados por su fe espiritual.
Cienciología y celebridades: una alianza estratégica
La inclusión de actores de Hollywood ha sido una de las claves del éxito mediático de la organización. Tom Cruise y John Travolta son sus rostros más conocidos. La Iglesia mantiene centros exclusivos para artistas, diseñados para promocionar su éxito profesional y actuar como altavoces globales de la doctrina.
Hubbard consideraba que contar con figuras públicas era esencial para expandir su mensaje, y la estrategia continúa vigente.
Polémicas, críticas y litigios en todo el mundo
A lo largo de su historia, la Cienciología ha enfrentado:
- Demandas judiciales por fraude y prácticas coercitivas.
- Investigaciones fiscales por la gestión de su patrimonio.
- Denuncias de abuso psicológico y separación familiar mediante la política de “desconexión”.
- Críticas por sus elevados costes económicos, que según exmiembros pueden ascender a cientos de miles de euros.
Varios gobiernos han actuado de forma divergente:
- En Estados Unidos, la Iglesia consiguió en 1993 el reconocimiento fiscal como religión, tras años de conflicto con la Agencia Tributaria.
- En Francia, ha sido condenada por estafa en diversas sentencias.
- En Alemania, se la vigila como organización potencialmente sectaria.
La Cienciología rechaza todas estas acusaciones, defiende la legitimidad de sus prácticas y las enmarca como ataques motivados por el desconocimiento o la intolerancia religiosa.
La Cienciología en España: legalidad, litigios y presencia limitada
En España, la Iglesia de la Cienciología atravesó décadas de controversias legales hasta que en 2007 fue inscrita oficialmente en el Registro de Entidades Religiosas del Ministerio de Justicia. Desde entonces opera legalmente como confesión.
Su presencia es modesta pero constante, con sedes destacadas en Madrid, Barcelona y Valencia. También ha sido señalada por asociaciones contra las sectas por sus métodos de captación y el alto coste de sus cursos. La organización niega cualquier carácter coercitivo y reivindica su contribución a la libertad religiosa en España.
¿Religión, negocio o movimiento espiritual moderno?
El debate sobre la Cienciología continúa abierto. Para sus seguidores, es una vía de mejora personal y un camino hacia una comprensión más profunda del ser humano. Para sus detractores, combina características de secta coercitiva, empresa multinacional y estructura de control.
Lo que resulta indiscutible es que la Iglesia de la Cienciología ha logrado mantenerse durante siete décadas como uno de los movimientos religiosos más influyentes y enigmáticos del planeta. Su mezcla de espiritualidad, litigios, celebridades y secretismo garantiza que seguirá generando debate en los próximos años.