La Política Agraria Común (PAC) es el principal instrumento de la Unión Europea para apoyar al sector agrario y ganadero.
A través de un amplio sistema de ayudas económicas, la PAC busca garantizar la rentabilidad de las explotaciones, asegurar el suministro de alimentos, proteger el medio ambiente y mantener la actividad en el medio rural.
Guía completa sobre las ayudas de la PAC en la Unión Europea
En el actual período 2023-2027, la PAC introduce cambios relevantes orientados a una mayor sostenibilidad ambiental y a una distribución más equitativa de los fondos.
¿Qué es la PAC y cuál es su finalidad?
La PAC es una política comunitaria vigente desde 1962 que establece un marco común de apoyo a la agricultura y la ganadería en todos los Estados miembros. Sus objetivos fundamentales son:
- Garantizar una renta justa a agricultores y ganaderos.
- Asegurar la seguridad alimentaria de la población europea.
- Mantener la actividad económica y social en el medio rural.
- Impulsar prácticas agrícolas y ganaderas sostenibles.
- Favorecer la estabilidad de los mercados agroalimentarios.
La PAC representa una parte muy significativa del presupuesto de la Unión Europea y constituye, para muchas explotaciones, una fuente clave de ingresos.
Cómo se estructuran las ayudas de la PAC
Las ayudas de la PAC se organizan en dos grandes pilares, que responden a objetivos complementarios.
Primer pilar: ayudas directas y medidas de mercado
Este pilar concentra la mayor parte de los fondos y está destinado a apoyar directamente la renta de agricultores y ganaderos.
Ayuda Básica a la Renta para la Sostenibilidad (ABRS)
- Es el pago principal por hectárea admisible.
- Sustituye al antiguo pago básico.
- Requiere disponer de derechos de ayuda y cumplir la condición de agricultor activo.
- Su función es asegurar un ingreso mínimo estable.
Pago redistributivo
- Complementa la ayuda básica en las primeras hectáreas de cada explotación.
- Beneficia especialmente a pequeñas y medianas explotaciones.
- Busca corregir la concentración de ayudas en grandes superficies.
Ecorregímenes
- Pagos voluntarios vinculados a prácticas beneficiosas para el medio ambiente.
- Retribuyen acciones como:
- Pastoreo extensivo.
- Rotaciones de cultivos.
- Cubiertas vegetales en cultivos leñosos.
- Mantenimiento de superficies no productivas.
- Representan uno de los principales cambios de la PAC actual.
Ayudas asociadas
- Dirigidas a sectores con dificultades específicas.
- En España incluyen, entre otros:
- Vacuno de carne y de leche.
- Ovino y caprino.
- Cultivos proteicos.
- Arroz, remolacha o tomate para industria.
- Están ligadas a la producción, no solo a la superficie.
Segundo pilar: desarrollo rural
Este pilar se financia a través del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) y está gestionado por las comunidades autónomas.
Incluye ayudas destinadas a:
- Incorporación de jóvenes agricultores y ganaderos.
- Modernización y mejora de explotaciones.
- Agricultura ecológica y prácticas sostenibles.
- Compensaciones para zonas de montaña o con limitaciones naturales.
- Formación, asesoramiento y digitalización.
- Diversificación económica en el medio rural.
Su objetivo es garantizar la viabilidad a largo plazo del sector y mejorar la calidad de vida en las zonas rurales.
Requisitos generales para acceder a las ayudas
Para cobrar ayudas de la PAC es necesario cumplir una serie de condiciones comunes:
- Ser agricultor o ganadero activo.
- Disponer de hectáreas admisibles o cumplir requisitos productivos.
- Cumplir la condicionalidad reforzada, que incluye normas ambientales, sanitarias y de bienestar animal.
- Presentar cada año la Solicitud Única de la PAC dentro de los plazos establecidos.
- Mantener la actividad agraria real y verificable.
El incumplimiento de estas normas puede conllevar reducciones o penalizaciones en las ayudas.
Beneficios de las ayudas de la PAC
Las ayudas de la PAC aportan múltiples beneficios al sector agrario y al conjunto de la sociedad.
Estabilidad económica para agricultores y ganaderos
- Proporcionan una renta complementaria estable frente a la volatilidad de los precios.
- Permiten planificar inversiones y garantizar la continuidad de explotaciones familiares.
- Reducen el riesgo económico en años de crisis climática o de mercado.
Mantenimiento del medio rural
- Contribuyen a fijar población en zonas rurales.
- Sostienen empleo directo e indirecto ligado al sector agrario.
- Ayudan a frenar el abandono de tierras y la despoblación.
Impulso a la sostenibilidad ambiental
- Incentivan prácticas respetuosas con el suelo, el agua y la biodiversidad.
- Favorecen la reducción de emisiones y el uso racional de insumos.
- Apoyan la transición hacia modelos más sostenibles y ecológicos.
Seguridad alimentaria
- Garantizan una producción agraria suficiente y estable.
- Permiten mantener estándares elevados de calidad y seguridad alimentaria.
- Reducen la dependencia de importaciones externas.
Posibles perjuicios y críticas a la PAC
A pesar de sus beneficios, la PAC también genera debate y críticas dentro del sector y de la sociedad.
Distribución desigual de las ayudas
- Una parte significativa de los fondos sigue concentrándose en explotaciones de mayor tamaño.
- Las pequeñas explotaciones familiares pueden percibir importes limitados en relación con sus costes.
Complejidad administrativa
- La tramitación de las ayudas implica una elevada carga burocrática.
- Los requisitos técnicos y ambientales pueden resultar difíciles de cumplir para explotaciones pequeñas.
Dependencia de las subvenciones
- En algunos casos, las ayudas representan una parte muy elevada de los ingresos.
- Esto puede limitar la capacidad de adaptación del sector a cambios de mercado.
Impacto ambiental discutido
- Aunque la PAC incorpora medidas verdes, algunos sectores consideran que no son suficientes.
- Parte de las ayudas siguen beneficiando a modelos intensivos con mayor impacto ambiental.
Las ayudas de la PAC son un pilar esencial para la agricultura y la ganadería de la Unión Europea. Aportan estabilidad económica, contribuyen al desarrollo rural y promueven prácticas más sostenibles, aunque no están exentas de críticas relacionadas con su distribución, complejidad y efectos ambientales.
La PAC continúa evolucionando para equilibrar rentabilidad, sostenibilidad y justicia social, en un contexto marcado por el cambio climático, la competencia global y la necesidad de garantizar alimentos de calidad para la ciudadanía europea.