Vamos a repasar todo lo que necesitas saber de la Unión Europea ante la próxima cita electoral en la que España elegirá a los 65 eurodiputados que la representarán durante los próximos cinco años.
A pesar de la enorme influencia que la Unión Europea tiene en nuestro día a día, poco sabemos sobre ella.
Todo lo que necesitas saber de la Unión Europea
Conocer el origen, la constante evolución y crecimiento que ha sufrido o los órganos administrativos más relevantes supone casi una obligación para todos los ciudadanos europeos que están llamados a las urnas.
Vamos a realizar un viaje por la información más destacada que deberíamos conocer ante una cita como la que viviremos este domingo, 9 de junio de 2024.
El Proceso de Creación de la Unión Europea
Orígenes y Primeros Pasos
La Unión Europea (UE) es el resultado de un largo proceso de integración que comenzó después de la Segunda Guerra Mundial. El objetivo principal era garantizar la paz y la estabilidad en Europa, evitando futuros conflictos mediante la cooperación económica y política.
1. La Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) La primera iniciativa concreta fue la creación de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) en 1951, mediante el Tratado de París. Esta comunidad integraba las industrias del carbón y del acero de seis países: Bélgica, Francia, Alemania Occidental, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos. La idea era que, al unir estas industrias estratégicas, se reducirían las posibilidades de guerra.
2. La Comunidad Económica Europea (CEE) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM) En 1957, con la firma de los Tratados de Roma, se dieron pasos significativos hacia una integración más profunda. Se establecieron dos nuevas comunidades: la Comunidad Económica Europea (CEE) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM). La CEE tenía como objetivo crear un mercado común y una unión aduanera entre sus miembros, mientras que EURATOM se centraba en la cooperación en el campo de la energía nuclear.
Evolución y Ampliaciones
3. Las primeras ampliaciones La década de 1970 marcó las primeras ampliaciones de la CEE, con la incorporación de Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido en 1973. Esto fue seguido por la adhesión de Grecia en 1981 y de España y Portugal en 1986.
4. El Acta Única Europea En 1986, se firmó el Acta Única Europea, que revisó los Tratados de Roma y estableció un calendario para completar el mercado único. Este acuerdo también introdujo nuevas políticas comunes y reforzó el proceso de toma de decisiones.
5. El Tratado de Maastricht El Tratado de Maastricht, firmado en 1992, fue un hito crucial en la evolución de la integración europea. Este tratado transformó la CEE en la Unión Europea y amplió significativamente sus competencias, incluyendo la creación de una unión económica y monetaria con una moneda única: el euro. El Tratado también introdujo nuevos pilares de cooperación en política exterior y de seguridad común, así como en justicia y asuntos de interior.
6. El Tratado de Ámsterdam y el Tratado de Niza En 1997, el Tratado de Ámsterdam introdujo reformas que facilitaron la ampliación de la UE y mejoraron su eficiencia institucional. En 2001, el Tratado de Niza continuó este proceso de reforma institucional, preparándose para la mayor expansión en la historia de la UE.
Ampliaciones del Siglo XXI
7. La Gran Ampliación de 2004 En 2004, la UE se amplió significativamente con la adhesión de diez nuevos países: Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia y la República Checa. Esta ampliación simbolizó el fin de la división de Europa tras la Guerra Fría.
8. Nuevas adhesiones y el Tratado de Lisboa En 2007, Bulgaria y Rumanía se unieron a la UE. En 2009, entró en vigor el Tratado de Lisboa, que reformó nuevamente las instituciones de la UE, haciendo el proceso de toma de decisiones más democrático y eficiente. También introdujo la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea con carácter vinculante.
9. La adhesión de Croacia En 2013, Croacia se convirtió en el miembro número 28 de la UE, siendo la última ampliación significativa hasta la fecha.
Países Miembros en la Actualidad
A día de hoy, la Unión Europea está compuesta por 27 países miembros, tras la salida del Reino Unido el 31 de enero de 2020. Estos países son:
- Alemania
- Austria
- Bélgica
- Bulgaria
- Chipre
- Croacia
- Dinamarca
- Eslovaquia
- Eslovenia
- España
- Estonia
- Finlandia
- Francia
- Grecia
- Hungría
- Irlanda
- Italia
- Letonia
- Lituania
- Luxemburgo
- Malta
- Países Bajos
- Polonia
- Portugal
- República Checa
- Rumanía
- Suecia
Órganos de Gobierno de la Unión Europea
La estructura de gobierno de la UE es compleja y se compone de varias instituciones clave, cada una con funciones específicas:
Principales instituciones
1. El Consejo Europeo
El Consejo Europeo está compuesto por los jefes de Estado o de gobierno de los Estados miembros, el presidente del Consejo Europeo y el presidente de la Comisión Europea. Este órgano define la dirección política general y las prioridades de la UE, pero no legisla.
2. La Comisión Europea
La Comisión Europea es el órgano ejecutivo de la UE y se encarga de proponer legislación, implementar decisiones, defender los tratados de la UE y gestionar las políticas cotidianas. Está compuesta por un comisario de cada Estado miembro.
3. El Parlamento Europeo
El Parlamento Europeo es la única institución de la UE elegida directamente por los ciudadanos. Tiene funciones legislativas, de supervisión y presupuestarias. Los eurodiputados son elegidos cada cinco años.
4. El Consejo de la Unión Europea (Consejo de Ministros)
El Consejo de la Unión Europea, también conocido como el Consejo de Ministros, está compuesto por los ministros de los Estados miembros. Su composición varía según el tema en discusión. Junto con el Parlamento Europeo, es responsable de la adopción de la legislación y la coordinación de políticas.
5. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE)
El TJUE garantiza que la legislación de la UE se interprete y aplique de la misma manera en cada Estado miembro y resuelve disputas legales entre gobiernos nacionales y las instituciones europeas.
6. El Banco Central Europeo (BCE)
El BCE es responsable de la política monetaria en la zona del euro, cuyo objetivo principal es mantener la estabilidad de precios. Coordina las políticas económicas y monetarias de los Estados miembros que utilizan el euro.
7. El Tribunal de Cuentas Europeo
El Tribunal de Cuentas Europeo supervisa la correcta gestión financiera de los fondos de la UE, realizando auditorías de sus ingresos y gastos.